Khi nào cho bé ăn dặm là tốt nhất?

Năm đầu đời là giai đoạn con bạn lớn nhanh hơn bao giờ hết. Lúc này, em bé có thể tăng trưởng gấp 3 lần cân nặng lúc sinh. Việc cho bé ăn thức ăn lành mạnh vào thời điểm thích hợp là vô cùng quan trọng. Bắt đầu thói quen ăn uống tốt ở giai đoạn đầu này sẽ giúp thiết lập các thói quen ăn uống lành mạnh. Vậy khi nào cho bé ăn dặm là tốt nhất?

Khuyến cáo của Tổ chức Y tế Thế Giới (WHO)

WHO và UNICEF khuyến nghị trẻ nên bắt đầu bú mẹ ngay trong giờ đầu sau sinh; và được bú mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu. Nghĩa là không cung cấp thức ăn hoặc chất lỏng nào khác, kể cả nước.

Trẻ sơ sinh nên được bú mẹ theo nhu cầu – bú thường xuyên khi trẻ muốn, cả ngày lẫn đêm. Không nên sử dụng bình sữa hoặc núm vú giả.

Từ 6 tháng tuổi, trẻ nên bắt đầu ăn bổ sung đầy đủ và an toàn; đồng thời tiếp tục bú mẹ cho đến 2 tuổi trở lên.

Tại sao khoảng 6 tháng là thời điểm ăn dặm tốt nhất

Khoảng 6 tháng tuổi, sữa mẹ vẫn là nguồn dinh dưỡng quan trọng; nhưng nhu cầu năng lượng và chất dinh dưỡng của trẻ bắt đầu tăng cao. Ăn dặm là cần thiết để đáp ứng nhu cầu năng lượng thiếu hụt đó.

Cơ thể trẻ ở độ tuổi này cũng phát triển phù hợp để tiếp nhận thức ăn dặm. Nếu không ăn dặm trong khoảng thời gian 6 tháng tuổi hoặc ăn không thích hợp; bé có thể thiếu dưỡng chất quan trọng và chậm phát triển.

Ngoài việc dựa vào tháng tuổi; các dấu hiệu khác cho thấy bé đã sẵn sàng ăn dặm:

Em bé của bạn có thể giữ đầu thẳng và vững chắc.
Bé có thể ngồi mà không cần hoặc cần ít sự trợ giúp của bố mẹ.
Ngoài ra, bé có thể chộp lấy đồ chơi, đưa vào miệng một cách chính xác và có vẻ như đang nhai chúng.

Nếu có những đấu hiệu trên, mẹ có thể tham khảo ý kiến bác sĩ và cho bé ăn dặm sớm hơn 6 tháng.

Không nên cho bé ăn dặm quá sớm

Không nên ăn dặm quá sớm, trước 4 tháng tuổi vì:

Giai đoạn này, sữa mẹ hoặc sữa công thức cung cấp cho bé đủ tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của bé.
Em bé của bạn không đủ phát triển về thể chất để ăn dặm: Cổ giữ chưa được tốt, tăng nguy cơ hít sặc cho bé…
Cho trẻ ăn thức ăn dặm quá sớm có thể dẫn đến thừa cân nếu ăn quá nhiều; hoặc suy dinh dưỡng nếu bé bỏ bú và cho ăn không đúng cách.

Không nên ăn dặm quá muộn

Không cho trẻ ăn dặm quá muộn, sau 6 tháng tuổi, vì sẽ gặp nhiều bất lợi như:

Làm chậm sự phát triển của em bé do nhu cầu năng lượng và các chất dinh dưỡng lúc này tăng cao mà sữa mẹ không cung cấp đủ.
Gây thiếu sắt ở trẻ bú mẹ hoàn toàn. Sữa mẹ rất ít sắt. Bé vẫn đủ sắt trong 4-6 tháng đầu là do lượng sắt đã dự trữ trong cơ thể ở những tháng cuối thai kì. Sau 6 tháng, lượng dự trữ này hầu như cạn kiệt. Nếu bé bú mẹ hoàn toàn mà không được ăn dặm thức ăn khác, bé sẽ thiếu sắt ảnh hưởng đến phát triển thể chất, tinh thần và vận động.
Trì hoãn chức năng vận động miệng, lưỡi…
Bé sợ ăn thức ăn đặc.
Chậm giới thiệu thức ăn mới cho trẻ có thể tăng khả năng dị ứng.